Quel rôle jouent les plantes flottantes dans un étang ? Avantages et précautions
Les plantes flottantes : un régulateur naturel de lumière, de chaleur et de nutriments
Les plantes flottantes sont bien plus que de simples éléments décoratifs dans un étang : elles remplissent un rôle fonctionnel majeur dans l’équilibre du milieu aquatique. En couvrant partiellement la surface de l’eau, elles limitent la pénétration de la lumière, réduisant ainsi la photosynthèse excessive des algues unicellulaires, responsables des eaux vertes. Elles créent également de l’ombre, ce qui permet de modérer la température de l’eau pendant les périodes de forte chaleur, réduisant ainsi le stress des poissons et limitant les pertes d’oxygène. Certaines espèces, comme la laitue d’eau (Pistia), la jacinthe d’eau (Eichhornia) ou la limnobium, absorbent les nutriments excédentaires présents dans l’eau, notamment les nitrates et les phosphates. Ce faisant, elles limitent la prolifération des algues, réduisent la vase organique et contribuent à la clarté de l’eau. Ces plantes offrent aussi un abri pour la faune aquatique, notamment les alevins (jeunes poissons), les têtards ou les insectes utiles. Leurs longues racines suspendues créent des zones-refuges qui servent de zones de ponte, de nurserie et de protection contre les prédateurs. Les plantes flottantes agissent donc à plusieurs niveaux : filtration, refroidissement, protection, oxygénation, et esthétique. Leur capacité à s’installer sans enracinement dans le substrat permet également de modifier rapidement leur disposition, en fonction des besoins du bassin.
Bien gérer les plantes flottantes : équilibre, entretien et erreurs à éviter
Malgré tous leurs avantages, les plantes flottantes doivent être gérées avec attention pour ne pas devenir envahissantes. Certaines espèces, notamment les jacinthes d’eau, peuvent se multiplier extrêmement vite, recouvrant l’ensemble de la surface en quelques semaines. Un excès de couverture bloque la lumière pour les plantes immergées, perturbe la photosynthèse, et peut même étouffer la surface, empêchant les échanges gazeux essentiels à l’oxygénation. Il est donc recommandé de limiter leur développement à 30–50 % maximum de la surface totale de l’étang, afin de conserver une zone libre pour la lumière, la circulation de l’eau et la régulation thermique. Pour cela, un ramassage manuel régulier suffit généralement : les excédents peuvent être compostés ou réutilisés comme paillage au jardin. Attention également à ne pas introduire d’espèces invasives ou interdites dans certaines régions : certaines plantes flottantes exotiques sont réglementées en France, notamment la jussie ou la salvinie, à cause de leur caractère très proliférant. Pour maintenir un bon équilibre biologique, vous pouvez combiner les plantes flottantes à l’usage de bactéries naturelles comme Bacterius®POND, qui dégradent les déchets organiques et stabilisent les nutriments sans recours aux produits chimiques. Ces bactéries permettent aux plantes de mieux absorber les excès de nitrates, tout en réduisant la formation de vase. En résumé, les plantes flottantes sont de précieux alliés pour l’entretien écologique d’un étang, à condition d’être introduites avec modération et entretenues avec régularité. Leur gestion intelligente favorise une eau claire, fraîche et biologiquement active tout au long de l’année.
