Étang en hiver : que faut-il faire ou éviter pendant la saison froide ?
Comprendre l’impact de l’hiver sur l’écosystème de l’étang
L’hiver est une période clé dans la vie d’un étang naturel. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’écosystème ne s’arrête pas complètement durant la saison froide, mais il ralentit considérablement. Les températures plus basses réduisent l’activité des poissons, des bactéries et des micro-organismes. Les plantes entrent en dormance, la photosynthèse diminue, et l’oxygène dissous devient plus rare, surtout si une couche de glace se forme à la surface. Dans les petits étangs peu profonds, l’oxygène peut s’épuiser rapidement, notamment si le fond est riche en vase organique. La décomposition lente des feuilles et autres matières peut alors produire des gaz toxiques (comme le méthane ou le sulfure d’hydrogène), qui ne peuvent s’échapper à travers la glace. Résultat : asphyxie des poissons, stagnation, mauvaise odeur au redémarrage au printemps. Il est donc important de préparer l’étang à l’hiver dès l’automne, puis de savoir quoi faire (et surtout quoi éviter) pendant les mois les plus froids. Un étang bien entretenu pendant l’hiver restera stable, et son redémarrage printanier sera bien plus fluide et sain.
Les bons gestes à adopter pour hiverner un étang naturellement
La première action importante est de retirer les feuilles mortes et les plantes fanées avant les premières gelées. Cela limite la matière organique qui va se décomposer au fond. Vous pouvez installer un filet de protection au-dessus de l’étang en automne pour capturer les feuilles plus facilement. Ensuite, si votre étang est équipé d’un système d’aération (bulleur ou fontaine), ne l’arrêtez pas totalement : faites-le fonctionner par intermittence pour maintenir un minimum d’oxygène sans trop brasser l’eau froide, ce qui pourrait perturber les poissons en repos hivernal. En cas de gel, ne cassez jamais la glace brutalement — cela provoque des ondes de choc mortelles pour les poissons. Utilisez plutôt un flotteur antigel, ou laissez un petit espace libre en posant une casserole d’eau chaude sur la glace. Les poissons doivent être laissés tranquilles : ne les nourrissez plus en dessous de 8 °C, car leur métabolisme est ralenti et ils digèrent très lentement. En parallèle, vous pouvez continuer à soutenir l’activité biologique résiduelle en ajoutant des bactéries hivernales spécifiques, comme Bacterius®EQUINOX, qui agissent même à basse température pour limiter l’accumulation de vase. Ce produit est disponible sur EntretienEtang.com. Enfin, surveillez régulièrement le niveau d’eau : si l’évaporation a été importante ou s’il a peu plu, vous pouvez ajouter de l’eau de pluie ou de puits, à température ambiante. Avec ces gestes simples, vous permettez à votre étang de traverser l’hiver sans dommage, et de redémarrer au printemps avec une eau claire, une faune en pleine forme, et un minimum d’intervention.
